Специфика художественных стилей в России

Русский классицизм — совсем не тот, что Классицизм в других европейских странах, Барокко — не совсем Барокко, Рококо — не Рококо и Ампир — не Ампир... Даже Петербург, такой, какой он есть, один из красивейших городов мира, мог появиться только на самом краю Европы. Чем дальше от центра Европы, тем больше эклектизма. Иностранные путешественники XVI-XVII вв., оказавшись в Москве, с удивлением отмечали непонятный им «варварский стиль» предметов придворного и церковного обихода: царских регалий, парадных облачений, окладов икон и Евангелий, чаш, потиров и ковшей, в композиции которых смешаны конструктивная и декоративная, обрамляющая и заполняющая функции отдельных элементов формы, отсутствует тектоническая логика — соотношение несущих и несомых частей.

За обилием драгоценных камней, жемчуга, разноцветных эмалей, черни, скани, позолоты пропадает композиционная ясность и, следовательно, отсутствует стиль. Подобного «внестилевого» развития не было ни на настоящем Востоке — в Индии, Китае, Японии, ни на классическом Западе. В связи с этим примечательно свидетельство И. Е. Забелина о том, что русские иконы «новейшего фряжского письма» XVII в., расцениваемые в России как созданные под западноевропейским влиянием, в Европе принимали за древние произведения XII-XIII вв.

Французский историк и теоретик архитектуры Э. Виолле-ле-Дюк в 1877 г. опубликовал книгу «Русское искусство (на русском языке издана в 1879 году в переводе В. Султанова). Его источники, его составные элементы, его высшее развитие, его будущность». Виолле-ле-Дюк никогда не был в России. Он представил в книге русское искусство, как связующее звено между восточной и западной культурой, но видел в нём преобладание азиатских элементов. К ним автор относит сирийский, индийский, мавританский, византийский стили, появление которых объясняет азиатскими корнями славянских племен. По мнению Виолле-ле-Дюка, наиболее полно выражает «русский идеал» московская архитектура XVII в. Польский историк К. Валишевский описывал храм Василии Блаженного на Красной площади и Москве как «прихотливое, причудливое сочетание красок, форм, орнаментов, странное смешение архитектурных стилей».